LE
COQ DE BARCELOS - Le calvaire
du XVIe siècle, conservé au Musée
d'Archéologie de la ville de barcelos, est
associé à la curieuse légende
d'un coq, symbole de cette ville.
 D'après cette légende,
un jour un crime fut commis dans ce village. Or,
on ne retrouva pas le coupable, et les habitants
de barcelos furent intrigués par cela. Cette
histoire les préoccupait et les affolait. Un jour apparut dans
la ville un homme de Galice, sur qui se portèrent
on ne sait pour quelles raisons, immédiatement
les soupçons. Les autorités l'arrêterent
sans preuves. L'homme eut beau protester et clamer son
innocence, rien n'y fit.
Personne ne voulu croire que
cet homme se rendait à saint jacques de compostelle
pour accomplir un voeu, car il était un fervent
adorateur du saint que l'on vénérait à
compostelle, ainsi que de Saint Paul et de Notre-Dame.
L'homme fut condamné à être pendu
!
Au moment où on le
conduisait à la potence, il demanda à
être remis en présence du juge qui l'avait
condamné. L'autorisation lui fut concédée
et on l'emmena à la résidence du magistrat,
qui était en plein banquet avec quelques amis.
L'accusé affirma de
nouveau son innocence et devant l'incrédulité
des assistants, il montra un coq rôti qui était
sur la table et s'exclama: <<il est aussi sûr
que je suis innocent, qu'il est sûr que ce coq
chantera au moment où on me prendra>>.
Cette déclaration ne
fit que provoquer les éclats de rire de toute
l'assistance; mais personne ne toucha au coq rôti,
qui resta donc entier dans son plat. On entraîna
alors l'homme vers la potence.
Et ce qui semblait impossible
arriva ! Au moment où le pèlerin allait
être pendu, le coq rôti se dressa sur la
table et chanta. Le juge et ses invités restèrent
ébahis. Personne ne douta plus de l'innocence
du condamné. Le juge couru à la potence
et quelle ne fut pas sa stupéfaction quand il
vit le pauvre homme la corde au cou, mais le noeud refusant
absolument de se serrer!
On le délivra immédiatement
et on le renvoya en paix. Quelques années plus
tard il revint à Barcelos, où il fit ériger
un monument en hommage à la vierge et à
Saint Jacques.
Le portugal adopta le coq
de Barcelos comme symbole, sans doute car ce dernier
symbolisait une histoire morale, optimiste et juste.
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Gustave Eiffel a
construit un pont à barcelos, mais ce pont s'écroula.
